第一章王家大宅民国十二年的春天来得特别迟，已是三月天，

金陵城外的桃花才零零星星地绽出些粉白。王家大宅院里，几株老桃树也是花苞紧裹，

像是羞怯的少女，不肯展露容颜。沈素心端着刚煎好的药，穿过两道回廊，

往小姑子王玉凤的别院走去。药碗烫手，她却浑然不觉，只低头看着青石板路，

思绪飘得老远。嫁入王家已三年，这深宅大院于她而言，仍如迷宫般陌生。“***来得正好，

玉凤刚才还念叨你呢。”一个温厚的男声从前头传来，沈素心抬头，

正对上赵允良关切的目光。他是王家的姑爷，玉凤的丈夫，此刻正站在玉凤的房门外，

眉宇间带着几分疲惫。“姑爷安好。”沈素心微微颔首，目光匆匆从他脸上掠过，

不敢多做停留。自一年前赵允良入赘王家，他们见面次数不多，但每次相遇，

沈素心总有种奇异的感觉——仿佛早已认识他许久，久到前生往事都模糊了。

“玉凤今日气色可好些了？”她轻声问。赵允良摇摇头，接过她手中的药碗：“还是老样子，

大夫说是气血两虚，需长期调理。”他顿了顿，压低声音，“倒是你，素心，

听说昨***又……”沈素心猛地抬头，眼中闪过一丝惊慌，随即又垂下眼帘：“不碍事的。

”这时，屋内传来王玉凤娇弱的声音：“是允良和***吗？怎么不进来？”二人对视一眼，

一前一后走进屋内。王玉凤半倚在雕花檀木床上，两个丫鬟正在为她捶腿。她虽面色苍白，

却仍不失为一个美人，眉目如画，肤白似雪，只是嘴角常带着几分挑剔的弧度。

“***真是勤快，日日来送药，倒叫我过意不去了。”王玉凤话虽客气，语气却淡淡的，

听不出多少真情实意。“应该的。”沈素心浅浅一笑，走到床边为她垫好靠枕，

“今日感觉如何？”“还能如何？整日躺着，骨头都软了。”王玉凤瞥了赵允良一眼，

“允良，我叫你打听的苏州绸缎，可有消息了？”赵允良将药碗放在床头小几上，

温声答道：“已经托人去问了，听说那种花色现在很少见，可能要等些时日。

”王玉凤顿时不悦：“什么事都要等！我不过想要匹像样的料子做春衣，就这么难？

”沈素心站在一旁，看着赵允良默默受着埋怨，心中莫名一阵酸楚。

她想起自己的丈夫王天宝，昨日又偷了她的嫁妆首饰去当，被她发现后还动手打人。

如今她的手臂上还留着青紫的掐痕。“玉凤，药快凉了，先喝药吧。

”赵允良似乎察觉到沈素心的不自在，巧妙转移了话题。沈素心感激地看了他一眼，

轻声道：“你们慢聊，我去看看晚膳准备得如何。”退出房间，她长长舒了口气。

王家是金陵城里有名的富户，公公王老爷经营着好几家绸缎庄，婆婆又是出身名门，

家规森严。这样的深宅大院，表面光鲜，内里却藏着多少不为人知的苦楚。穿过花园时，

沈素心远远看见丈夫王天宝鬼鬼祟祟地从侧门溜进来，衣衫不整，眼窝深陷，

一看便知又赌了一夜。她急忙闪到假山后，不愿与他照面。自从嫁入王家，

她才知王天宝是个嗜赌如命的纨绔子弟，公婆虽多次管教，却因他是独子而屡屡纵容。

新婚不到半年，王天宝就原形毕露，不但将她的嫁妆挥霍一空，动辄还对她拳脚相加。

“素心，你躲在这里做什么？”沈素心吓了一跳，转身见是赵允良从小径走来。他目光温和，

却似乎能看透她的心事。“没、没什么，只是看看这桃花苞，想必再过几日就要开了。

”她胡乱找了个借口。赵允良走近几步，低声道：“我刚才看见天宝回来了，神色慌张，

怕是又输了不少。你……小心些。”沈素心心中一暖，眼眶竟有些湿润。在王家，

从未有人如此关心过她的处境。“谢谢姑爷关心，我晓得的。”赵允良欲言又止，

最终只轻叹一声：“若有什么难处，尽管开口。虽说我也是寄人篱下，但能帮的，一定尽力。

”这话说得诚恳，沈素心却听得心酸。赵允良本是读书人，家道中落才入赘王家，

虽才华出众，却因门第之见常被王家人轻看。尤其是玉凤，自从婚后一直未能生育，

更是将怨气撒在他身上。“姑爷客气了。”沈素心福了福身子，匆匆离去。

回到自己居住的西院，果然见王天宝已经倒在床上呼呼大睡，满身酒气。

地上散落着几本账本，是前日婆婆让她学习的王家部分家用支出记录。

沈素心默默收拾好房间，坐在窗前绣花。春日的阳光透过窗棂，在她纤细的手指上跳跃。

她想起未嫁时的光景，父亲是中学教师，家道虽不富裕，却充满书香气息。若不是父亲早逝，

家道中落，母亲又病重急需用钱，她断不会嫁入王家，过上这等日子。

“素心……”王天宝不知何时醒来，从后面抱住她，满嘴酒气，“好素心，再给我些钱，

就这一次，我保证翻本……”沈素心挣脱他的怀抱，冷声道：“我哪里还有钱？上次给你的，

是我最后一件首饰当来的。”王天宝顿时变脸，一把抓住她的手腕：“别骗我！

你肯定还藏着私房钱！我是你丈夫，你的就是我的！”“真的没有了！

”沈素心痛得眼泪直流，“你放手！”“不给钱是吧？看我不打死你！”王天宝举手便要打，

忽然门外传来丫鬟的声音：“少奶奶，老太太请您过去一趟。”王天宝这才悻悻放手，

恶狠狠地瞪了她一眼：“晚上再跟你算账！”沈素心整理好衣衫，擦干眼泪，

强作镇定地走出门去。这样的日子，何时才是个头？第二章暗生情愫清明过后，

金陵下起了绵绵细雨。王家大宅笼罩在雨雾中，青瓦白墙更添几分凄清。

王玉凤的病情不见好转，反而添了心口疼的毛病。赵允良请遍了城中名医，药吃了不少，

却总不见效。王家婆婆日渐不满，言语间常暗示是赵允良照顾不周。这日，

沈素心刚伺候婆婆用完早膳，便被叫到玉凤院中。一进门，就感觉气氛不对。

王玉凤靠在榻上抹泪，赵允良垂首站在一旁，王家婆婆沉着脸坐在太师椅上。“素心，

你来得正好。”婆婆冷声道，“玉凤这病一日重过一日，我想着，是不是这院子风水有问题？

你陪允良去一趟栖霞寺，找个高僧来看看，顺便求个平安符。”沈素心一愣，

下意识地看向赵允良。男女有别，更何况她是***，他是妹夫，单独外出难免惹人闲话。

赵允良显然也有此顾虑，轻声道：“母亲，不如我独自前去，一定将事情办妥。

”“你一个人我不放心。”婆婆摆摆手，“素心细心，懂得这些礼数。就这么定了，

明日一早出发。”从屋里出来，沈素心忐忑不安。赵允良跟在她身后，

低声道：“***若是不便，我再去和母亲说说。”沈素心摇摇头：“婆婆的脾气你是知道的，

既已决定，再说也无用。”她顿了顿，“明日早点出发，早些回来便是。”话虽如此，

回到自己房中，沈素心还是心乱如麻。她找出许久未穿的素色衣裳，

又特意选了顶有面纱的帽子，以免路上被人认出。次日清晨，马车早已候在门外。

沈素心上车时，见赵允良已坐在车内，身着青布长衫，朴素却整洁。他主动坐到外侧，

与她保持距离，这一细微举动让她稍稍安心。马车驶出金陵城，沿途春色正好。

沈素心许久未出府门，忍不住悄悄掀起车帘一角，看那田野新绿，桃花初绽。

“***也喜欢桃花？”赵允良突然问道。沈素心微微一惊，放下车帘：“只是觉得好看。

”赵允良笑了笑：“我家乡门前有片桃林，每逢春天，花开如云。

小时候常与伙伴在林中嬉戏，母亲总会做桃花糕给我们吃。”他的声音带着怀念，

沈素心不禁问道：“姑爷家乡在何处？”“皖南一个小村子，离金陵有百余里。

”赵允良目光悠远，“家里原本也有几亩薄田，父亲是私塾先生。若不是那年发大水，

冲毁了家园，父亲病故，我也不会……”他说到一半停住，苦笑一下：“让***见笑了。

”沈素心摇摇头，心生同情。原来他与自己一样，都是家道中落，不得已而为之。

“我父亲也是教书先生。”她轻声道，“小时候常带我去书院，我就在一旁临字帖。

”赵允良眼睛一亮：“难怪***气质不凡，与这商贾之家的风气不同。”这话说得直白，

二人一时都有些尴尬。幸而马车已到山脚下，栖霞寺就在眼前。栖霞寺是金陵名刹，

香火鼎盛。二人拜过佛祖，求了平安符，又请了一位高僧约定次日去王府看风水。

事情办得顺利，看看天色尚早，赵允良提议在寺外走走。山间空气清新，桃花开得正盛。

沈素心许久没有如此自在，不知不觉放松下来。“***你看。

”赵允良指着不远处的一株奇特的桃花树，“这树一半开白花，一半开粉花，倒是罕见。

”沈素心走近细看，果然如此。白花如雪，粉花如霞，相映成趣。“这是嫁接而成的。

”赵允良解释道，“将两种不同的桃枝接在一起，便能开出不同颜色的花。”“真是巧思。

”沈素心赞叹道。二人站在花树下，一阵风吹过，花瓣如雨般飘落。

沈素心伸手接住几片花瓣，不经意间抬头，却发现赵允良正凝视着自己，目光深沉而复杂。

她心头一跳，急忙低下头：“时辰不早，该回去了。”回程路上，二人各怀心事，沉默不语。

将至王府时，赵允良突然开口：“***，有句话不知当讲不当讲。

”沈素心紧张地攥紧衣角：“姑爷请说。”“我知道天宝待你不好。”赵允良声音低沉，

“那日我看见你手臂上的伤痕……你若有什么难处，千万不要独自忍受。”沈素心鼻子一酸，

强忍泪水：“谢谢姑爷关心，我自有分寸。”回到王府，已是黄昏时分。

沈素心向婆婆回完话，疲惫地回到自己院中。推开门，却见王天宝坐在桌前，面色阴沉。

“去哪了？”他冷冷问道。“陪姑爷去栖霞寺为玉凤祈福。”沈素心如实回答。

王天宝猛地站起，一把抓住她的手腕：“好哇！我道你是真去祈福，还是假公济私？

整日与那穷酸眉来眼去，当我不知道？”“你胡说什么！”沈素心又惊又怒，

“是婆婆吩咐我去的！”“还敢顶嘴！”王天宝一巴掌扇在她脸上，“我告诉你，

你生是王家人，死是王家鬼！若敢做出有辱门风的事，看我不打断你的腿！”沈素心捂着脸，

泪水夺眶而出。这样的侮辱，比拳头更让她心痛。当晚，她彻夜未眠，

想起赵允良关切的目光，又想起王天宝恶毒的言语，心中五味杂陈。几日后，

王府请僧做法事，全家上下忙碌。沈素心帮忙布置佛堂，不小心打翻香炉，烫伤了手。

赵允良恰好经过，急忙取来药膏。“我看看。”他自然地握住她的手腕，细心为她涂药。

这是他第一次触碰她的手，两人都有些颤抖。沈素心想抽回手，却被他轻轻握住。

“素心……”他第一次直呼其名，声音低沉而痛苦，“每次见你受伤，我都心如刀割。

恨自己无能，不能护你周全。”沈素心抬头，撞上他深情的目光，一时怔住。这一刻，

所有的礼教规矩都被抛在脑后，只剩下两颗悸动的心。“姑爷，

别这样说……”她最终找回了理智，抽回手，“让人看见不好。”赵允良眼神一暗，

低声道：“我明白。”从那天起，沈素心有意避开赵允良。即使在家庭聚会中不得不见面，

也始终低头不语。赵允良也配合地保持距离，只是偶尔投来的目光，依然让她心慌意乱。

转眼到了端午，王府包粽子祭祖。夜里，沈素心在厨房帮忙煮粽子，累得满头大汗。

王玉凤却因嫌厨房热气太重，只在门口指手画脚一番便回房休息了。子夜时分，

粽子终于煮好。沈素心最后一个离开厨房，拖着疲惫的身子往回走。经过花园时，

见桃树下站着一个人影，竟是赵允良。他手中提着灯笼，似乎特意在等她。“***辛苦。

”他轻声道，“我煮了菊花茶，清热解暑。”沈素心本想拒绝，但实在口渴，加之夜色深沉，

四周无人，便接过茶杯一饮而尽。“谢谢姑爷。”她将茶杯还给他，转身欲走。“素心，

等等。”赵允良叫住她，从怀中取出一个小瓷瓶，“这是上好的烫伤膏，

你的手……”沈素心一愣，自己手背上的烫伤早已结痂，连她自己都快忘了，他却还记得。

“姑爷费心，已经好了。”她低声说。赵允良却执意将药瓶塞入她手中：“拿着吧，

日后或许有用。”他的手指轻轻擦过她的掌心，两人都像触电般一颤。月光如水，

洒在二人身上。桃树的影子拉得很长，仿佛要将他们缠绕在一起。“那日我说的话，

句句真心。”赵允良突然道，“我知道这不应当，可情之所钟，身不由己。从见你第一面起，

我就觉得似曾相识，仿佛前世有约。”沈素心心跳如鼓，几乎要脱口而出同样的感受，

却最终咬牙道：“姑爷醉了，快回房吧。”她转身疾走，不敢回头。那一夜，她辗转反侧，

手中紧握着那个小瓷瓶，瓶身还残留着他的体温。第三章月下告白中秋佳节，

王府设宴团圆。王老爷特意从苏州赶回，一家人围坐一堂，表面看来和睦融融。

王天宝难得安分，只因前日又欠下赌债，生怕父亲责罚，表现得格外恭顺。

沈素心坐在他身旁，如坐针毡。自从上次花园相遇后，她越发害怕与赵允良见面，

生怕控制不住自己的情感。酒过三巡，王老爷谈起生意上的事，对赵允良道：“允良，

听说你近日与绸缎庄的掌柜走得颇近，可是对生意有兴趣？”赵允良忙起身回答：“回父亲，

只是向掌柜请教些经营之道，长些见识。”王玉凤插嘴道：“他一个读书人，哪懂这些？

不过是闲来无事罢了。”这话带着明显的轻视，席间气氛一时尴尬。王老爷皱皱眉，

不再言语。沈素心偷偷看向赵允良，见他面色平静，眼中却有一丝隐痛，心中不禁为他难过。

赵允良虽出身寒门，却才华出众，若不是家道中落，定能考取功名，何须在王家受这等气。